Almería

À l'extrémité orientale de l'Andalousie, Almería reste largement à l'écart des grands flux touristiques, et c'est précisément ce qui fait son charme. Cette ville portuaire baignée par l'une des meilleures luminosités d'Europe cache une forteresse maure spectaculaire, une vieille ville sans fard où la vie de quartier bat son plein, et surtout deux merveilles naturelles à sa porte : le parc du Cabo de Gata et le désert de Tabernas. Si vous cherchez l'Andalousie authentique, celle des bars à tapas remplis de locaux et des paysages bruts, Almería mérite une place sur votre carte de l'Andalousie.

Que voir à Almería

Le monument phare de la ville est son Alcazaba, immense forteresse fondée au Xe siècle sous le califat d'Abd al-Rahman III, sur une colline dominant le port. C'est l'un des plus vastes ensembles fortifiés d'époque musulmane d'Andalousie : trois enceintes successives, des jardins en terrasses rafraîchis par des canaux d'eau, et des remparts d'où le regard embrasse la ville, la mer et les collines ocre alentour. La montée se mérite, mais la récompense est totale.

En contrebas, la cathédrale de l'Incarnation surprend par son allure de forteresse : construite au XVIe siècle, à une époque où les côtes étaient menacées par les raids barbaresques, elle mêle contreforts massifs et intérieur gothique-Renaissance. Prenez ensuite le temps de flâner sur le Paseo de Almería, l'artère commerçante, et dans les ruelles autour de la Puerta de Purchena, cœur de la tradition des tapas almérienses. Les curieux descendront aussi dans les refuges de la guerre civile, un réseau de plusieurs kilomètres de galeries creusé sous la ville pour protéger la population des bombardements : la découverte se fait uniquement en visite guidée, avec réservation préalable. Sur le port, ne manquez pas le Cable Inglés, spectaculaire quai minéralier en fer de 1904, d'inspiration eiffelienne, restauré et rouvert en passerelle-mirador, ni le musée de la guitare Antonio de Torres, hommage au luthier almérien qui donna sa forme moderne à la guitare espagnole.

Le Cabo de Gata, joyau sauvage

Almería est la porte d'entrée du parc naturel du Cabo de Gata-Níjar, l'un des littoraux les plus sauvages de la Méditerranée espagnole. Ici, pas de front de mer bétonné : des falaises volcaniques sombres, des criques translucides accessibles à pied et d'anciens villages de pêcheurs aux maisons cubiques blanches. Parmi les plages les plus célèbres, la playa de los Muertos, la playa de Mónsul et la playa de los Genoveses comptent parmi les plus belles d'Espagne — retrouvez-les dans notre sélection des plages d'Andalousie. Attention en été : l'accès en voiture à Genoveses et Mónsul est régulièrement restreint, avec des navettes mises en place depuis San José. Les villages de San José, Las Negras, Agua Amarga ou La Isleta del Moro invitent à ralentir, et les sentiers côtiers offrent de superbes randonnées entre mer et volcans.

Tabernas, le désert d'Europe

À une trentaine de kilomètres au nord de la ville s'étend le désert de Tabernas, considéré comme le seul véritable désert d'Europe continentale. Ses badlands ravinés, ses canyons et sa lumière crue ont servi de décor à des dizaines de westerns dans les années 1960 et 1970, dont plusieurs classiques de Sergio Leone. D'anciens plateaux de tournage reconvertis en parcs à thème, comme Oasys MiniHollywood ou Fort Bravo, permettent de plonger dans l'ambiance des villes de western, tandis que les amateurs de paysages préféreront simplement parcourir les pistes et sentiers du désert, de préférence tôt le matin ou en fin de journée.

Conseils pratiques

Almería bénéficie d'un climat exceptionnellement sec et ensoleillé : les hivers y sont parmi les plus doux d'Europe, ce qui en fait une excellente destination hors saison. Le printemps et l'automne sont parfaits pour combiner ville, désert et criques ; en été, la chaleur reste supportable sur la côte grâce à la brise marine, mais le désert de Tabernas se visite alors uniquement aux heures fraîches.

Pour profiter pleinement du Cabo de Gata et de Tabernas, la voiture est quasiment indispensable : les transports publics desservent mal les criques et les villages du parc naturel. Notre page transport vous aidera à organiser vos déplacements. Comptez deux à trois jours sur place : une journée pour la ville, une pour le Cabo de Gata, une demi-journée pour Tabernas.

Côté assiette, Almería a conservé la belle tradition de la tapa offerte avec la boisson : une tournée de bars autour de la Puerta de Purchena est une expérience en soi, à compléter avec notre page gastronomie. Enfin, Almería se combine bien avec Grenade et la côte de la Axarquía autour de Nerja, pour un itinéraire oriental loin des foules — d'autres idées vous attendent sur notre page que faire en Andalousie.

FAQ

Almería vaut-elle vraiment le détour ?

Oui, surtout si vous recherchez une Andalousie moins touristique. La ville elle-même se visite en une journée, mais c'est la combinaison avec le Cabo de Gata et le désert de Tabernas qui rend l'étape exceptionnelle : peu d'endroits en Europe réunissent une forteresse maure, un désert et des criques sauvages dans un si petit rayon.

Faut-il une voiture pour visiter la région d'Almería ?

Pour la ville seule, non : le centre se parcourt aisément à pied. En revanche, une voiture est fortement recommandée pour explorer le parc naturel du Cabo de Gata et le désert de Tabernas, dont les sites les plus beaux sont mal desservis par les transports en commun.

Quelles sont les plus belles plages près d'Almería ?

Les plages du parc naturel du Cabo de Gata-Níjar sont les plus spectaculaires : playa de los Genoveses, playa de Mónsul et playa de los Muertos figurent régulièrement parmi les plus belles d'Espagne. Ce sont des plages sauvages, sans aménagements : prévoyez eau, ombre et chaussures adaptées pour les accès à pied.

Quand visiter le désert de Tabernas ?

Le printemps et l'automne offrent les meilleures conditions, avec une lumière superbe et des températures raisonnables. En été, limitez-vous aux premières heures du jour ou à la fin d'après-midi, la chaleur en milieu de journée pouvant être écrasante dans les badlands.